На службе зла. Роберт Гэлбрейт

Итак, после того, как Робин Эллакотт изучила курсы следователей, все вернулось в привычное русло. Она так и приходила работать в конторе своего старого босса. Как оказалось, кроме секретарской работы, у нее появилась еще и следовательская. Ничего не попишешь, ведь Робин сохраняла отношения с Кормораном Страйком, и не считала подобное чем-то из ряда вон выходящим, в отличие от своего парня Мэтью. Он всегда был против этой ее работы, кроме того, ревность накапливалась.

В какой-то степени он был прав, поскольку жизнь его подруги всегда полна неприятных сюрпризов. Вот так неожиданно она получает посылку с отвратительным содержимым: курьер принес в посылке женскую ногу! В посылке еще нашли и записку с загадкой: в ней были те же слова, которые содержались в татуировке убитой матери ее босса.

В ходе следствия Страйк выделяет несколько версий, появляются первые подозреваемые, среди которых известный гангстер Диггер Малли, некий педофил Брокбенк, даже бывший военный Лэинг, с которым он в свое время приятно боксировал, и, конечно же, его отчим, которого Страйк и считал виновным в убийстве своей матери. С первыми двумя детектива связывали расследования, которые он вел в свое время.

Расследование сопровождается не только профессиональными проблемами. Отношения Робин с Мэтью временно приостанавливаются, всплывают старые не совсем добрые университетские времена, полные унижений и даже измены. Прошлое продолжает управлять расследованием Робин и ее шефа.

Сюжет романа оказывает давление на читателя, поскольку убийства не прекращаются, складываясь в одну серию. Появляется даже новое лицо в криминальной хронике: Шеклвэльский Потрошитель. Из-за того, что поиски убийцы безрезультатны, он совершает нападение и на Робин, но, к ее счастью, без последствий. Но убийца совершает просчет и Страйк понимает, кто это. Затягивается поимка и сложными отношениями Страйка с некотрыми следователями, ведущими следствие параллельно. Как и следовало ожидать, бизнес Страйка приходит в упадок, уходят его последние клиенты. Страйк даже должен уволить Робин, чтобы иметь как можно больше оперативного простора.

Так, оставшись без ощутимой поддержки, Страйк вынужден опереться на помощь новой секретарши, которая, согласно задумкам убийцы, должна была стать новой жертвой. Страйку удается схватить убийцу, жившему по фальшивым документам. Полиция параллельно ловит других подозреваемых. Страйк свободен и, первым делом, он хочет попасть на свадьбу Робин…